Gode intentioner endte med tilsynskritik
tekst Mads Brandsen
Efter at have ladet borgerne give deres besyv med til kommunens kulturpolitik, besluttede et enigt kultur- og fritidsudvalg i Vesthimmerland Kommune, at udvalgets møde den 4. marts skulle være åbent for offentligheden.
– Vi synes, det var en naturlig forlængelse af en succesfuld proces, hvor vi inddragede borgerne. Det er jo et politikområde, der betyder meget for dem og for deres livskvalitet, siger Asger Andersen (S), der er formand for udvalget.
Det skulle vise sig at være en kontroversiel beslutning.
Dagen efter mødet skrev Nordjyske om mødet, hvilket fik Social- og Indenrigsministeriet til at bede Ankestyrelsen vurdere sagen. Vurderingen ligger nu klar.
– Ankestyrelsen vurderer, at det var i strid med forbuddet mod åbne udvalgsmøder, at kultur- og fritidsudvalget besluttede, at udvalgsmødet den 4. marts 2020 skulle være åbent for offentligheden, skriver tilsynet blandt andet i sin udtalelse.
Ifølge styrelsesloven er der nemlig ikke noget at tage fejl af. Udvalgsmøder er pr. definition lukkede for offentligheden, og udvalget kan – heller ikke enstemmigt – beslutte andet.
Byrådet lægger sig derfor fladt ned i sit svar til tilsynet.
– Byrådet erkender på baggrund af det ovenfor anførte, at der er sket en fejl, idet møder i de stående udvalg ikke kan åbnes for offentligheden. Ønsket om bl.a. inddragelse af offentligheden i forbindelse med kulturpolitikken skulle derfor være sket på anden måde, hedder det.
##ContentBoxStart##259514##ContentBoxEnd##
Og sådan har Asger Andersen det også med sagen i dag.
– Ansvaret er mit. Det står jeg på mål for. Jeg har spillet masser af fodboldkampe færdig på gule kort, og det gør jeg så resten af valgperioden, siger han, der kalder hele sagen for en ”tanketorsk”.
– Vi skulle bare have kaldt det et temamøde. De første fire bogstaver havde betydet alverden, for så havde der ingen problemer været. Vi havde ingen intentioner om at omgå noget. Vi havde kun gode intentioner om at invitere interesserede borgere med, når vi for første gang skulle diskutere kulturpolitikken, siger han.
Asger Andersen mener, at sagen kalder på lidt eftertanke om, hvorvidt styrelsesloven måske er forældet på dette punkt.
– Man kunne godt overveje, om der skulle være mulighed for flere åbne møder. Måske delvist åbne, sådan at man drøfter visse punkter med offentligheden. Det ville være spændende, siger Asger Andersen.
Tilsynet oplyser, at det ikke foretager sig mere i sagen, da Vesthimmerlands Kommune vil indskærpe over for udvalget, at møderne fremover skal være lukkede. • mdbr@kl.dk