Markant flere ældre udfordrer kommunernes økonomi

Kommunale regnskabstal for 2018 viser, at kommunerne er pressede, både når det handler om at sikre kernevelfærden og om at skabe rammerne for moderne og god velfærd. Og udfordringen bliver yderligere forstærket de kommende år, når antallet af plejekrævende ældre vokser. Finansministeren er utilfreds med tallene.

tekst Tom Ekeroth

Danmarks Statistik har torsdag offentliggjort kommunernes endelige regnskabstal for 2018. Tallene viser, at kommunerne i 2018 har investeret i anlæg for 19,3 milliarder kroner. og brugt 245,8 milliarder kroner på velfærd så som dagtilbud, skoler, ældre og sociale tilbud.

Kommunernes serviceudgifter ligger dermed knap 0,1 milliard kroner under budgettet.

– Det er første gang i 8 år, at kommunerne er så tæt på at have brugt hele rammen. Det vidner om en kommunal økonomi, der er spændt til grænsen. Samtidig ser vi ind i en uhyre nær fremtid, hvor antallet af de ældste ældre og kronikere vokser markant og lægger pres på de kommunale pleje- og sundhedsopgaver. Der er brug for, at kommunerne får muligheden for at levere en ordentlig pleje og omsorg til de ældre, og at der bliver sat gevaldigt skub på at løse udfordringerne i sundhedsvæsnet,siger KL’s formand Jacob Bundsgaard (S).

Dykker man ned i regnskabstallene, kan man se, at udgifterne til velfærd er steget med 1,6 milliard kroner sammenlignet med regnskabet for 2017. Hele 85 procent af den stigning ligger på udgifterne til udsatte børn og unge, voksenhandicappede og ældreområdet.

– Vi har i mange år peget på, at kommunernes udgifter til udsatte børn og unge, handicappede og borgere med psykiske lidelser er under pres. Nu kan vi også for alvor se det i regnskaberne. Det er en gruppe borgere, som vi kan og skal hjælpe, men det kræver, at vi prioriterer indsatser og pleje til disse grupper på bekostning af andre områder. Det udfordrer i særklasse vores økonomi, siger Jacob Bundsgaard.

Utilfredse ministre

Det er næppe nogen overraskelse, at regnskabstallene ikke bliver modtaget med begejstring i Indenigsministeriet og hos finansministeren. Økonomi- og indenrigsminister Simon Emil Ammitzbøll-Bille (LA) siger:

– Sidste år stod vi i en lignende situation, hvor KL forsikrede regeringen om, at budgettet ville blive overholdt. Men sådan er det ikke gået. Tværtimod. Nu står vi med en endnu større overskridelse på samlet set 1,9 milliard kroner. Det er fuldstændig uacceptabelt. Det vil vi tage en alvorlig samtale med KL om.                                                           

Finansminister Kristian Jensen (V ):                 

– Vi står nu for andet år i træk i den situation, at kommunerne har overskredet deres budgetter. Og her taler vi altså om en samlet overskridelse på hele 1,9 milliard kroner. Det er ikke bare et dybt utilfredsstillende resultat, men det er også direkte skadeligt for aftalesystemet som helhed, når kommunerne gang på gang overskrider aftalerne og således sår tvivl om deres egen troværdighed, siger fianansministeren.     

Stort efterslæb på renoveringer og byggeri

Kommunernes udgifter til anlægsinvesteringer så som nybyggeri og renoveringer ligger godt 2,1 milliard kroner over det aftalte niveau.

– Vi anerkender fuldt ud, at vi skal overholde de aftaler, vi indgår med regeringen. Og det har vi også arbejdet for i år. Men vi har nu i flere år sagt, at kommunernes anlægsbehov overstiger de rammer, regeringen er villig til at give os. Resultatet er, at vi står med et stort efterslæb på især vores veje og bygninger samtidigt med, at der kommer flere ældre og flere børn. Og presset vokser sig kun større år for år, siger Jacob Bundsgaard.

Han peger på, at kommunernes anlægsudgifter per indbygger har været faldende i en årrække, mens de målt i antal kroner har ligget stort set konstant på omkring 19 milliarder kroner.

– Vi har igennem de seneste år haft et behov for investeringer, som har ligget ret stabilt, men som ikke er blevet imødekommet af regeringen. Det kan ikke fortsætte. Der er brug for investeringer, hvis vi skal kunne levere rammerne til en velfærd, som matcher borgernes forventninger og behov. Derfor vil KL's budskab til regeringen også være, at kommunernes anlægsramme skal løftes til sommer, siger Jacob Bundsgaard.

Kommunerne bruger især anlægsmidlerne på områder som folkeskoler og veje. De to poster står for næsten halvdelen af kommunernes investeringer:

– Man fristes til at spørge, hvilke borgernære områder det er, vi ikke skal bruge penge på? Skal vi for eksempel ikke lappe hullerne i vejene eller sikre ordentlige forhold for vores børn og unge?, siger Jacob Bundsgaard. tek@kl.dk