Af: borgmester Hans Barlach (K), Greve Kommune - den 23.06.2010 kl. 09:57
Når krybben er tom, bides hestene. Sådan lyder et gammelt mundheld, der ofte viser sig rigtigt – også blandt mennesker. Og det er ganske bekymrende i disse tider, hvor scenariet for det danske samfund i de kommende år synes mørkt og økonomisk trængt. Og så er der endda økonomer, der forudser, at vi slet ikke har set det værste endnu, og at den offentlige sektor kommer under massivt pres i de kommende år. Vi har set det i Grækenland, hvor offentlige ansatte må gå ned i løn med stor folkelig opstand, splittelse og uro til følge. Også den spanske regering har varslet lønnedgang og efterfølgende fastfrysning af de offentlige lønninger. Set i det lys er vi heldige her i Danmark. Eller måske rettere: Dygtige. For vi er slet ikke i nærheden af disse voldsomme indgreb. Men naturligvis kan krisen mærkes – og det er indlysende, at vi skal arbejde ihærdigt for at holde økonomien på rette spor. Opgavefordelingen i Danmark er klar. Der er stat, regioner og kommuner. Vi har et fælles ansvar, der kræver en fælles indsats. Selv om det nogle gange godt kan være svært at høre på retorikken, især hen ad det sene forår, når der varmes op til kommuneforhandlinger. Jeg kan godt blive en lille smule træt af "det kommunale klynkekor". Selvfølgelig vil der altid være noget spil for galleriet i et aftalebaseret system som vort. Men vi ser en tendens til, at alle dårlige økonomiske resultater i kommunerne skyldes, at de ikke får penge nok af regeringen til at løse opgaverne. I hvert fald hvis man spørger kommunerne selv.Jeg synes, det er en uheldig tendens. For det første er kommunerne jo qua KL med til at lave de årlige aftaler, om hvor mange penge, de skal have til at løse deres opgaver. Og der hvor jeg kommer fra, der er en aftale altså en aftale. Og for det andet må vi i kommunerne respektere, at regeringen har det overordnede ansvar for økonomien. Og i tider som disse – med store økonomiske udfordringer – er der ingen vej udenom: Der skal strammes. Og det er selvfølgelig aldrig sjovt, men det er vigtigt at huske på, at det, vi oplever i det danske samfund i disse år, ikke er en afvikling af velfærdsstaten, men kun er marginale ændringer – især hvis man sammenligner med de voldsomme indgreb i andre lande. Med andre ord: Det er regeringen – og demokratiet – der bestemmer. Og så må vi andre rette ind. Men når det så er sagt, er det også vigtigt for mig at understrege, at så vil vi kommuner også gerne have arbejdsro. En anden rigtig kedelig tendens er, at regeringen meget ofte blander sig i den kommunale opgavevaretagelse. Vi ser det igen og igen: Der sker noget uhensigtsmæssigt i én kommune, pressen slår det stort op, sagen bringes op på Christiansborg og vupti, så er den helt oppe på regeringsniveau, og der varsles indgreb og kræves redegørelser i ét væk. Det dur simpelthen ikke. Når vi laver en aftale, så skal begge parter leve op til den – og det nytter ikke noget, at regeringen overreagerer, når noget er gået galt ét sted, og lader det gå ud over alle. Det er vi ærligt talt trætte af! Kommunerne har brug for det økonomiske råderum – ellers bliver vi som politikere reduceret til bureaukrater.Det er mange år siden, økonomien har været et så stort emne i den offentlige debat, som den er nu. Personligt har jeg det lidt blandet med det: For økonomien er en mærkesag for mig. Økonomien er afgørende for alt det andet, ja, den er forudsætningen. Og derfor går jeg rundt midt i disse alvorlige tider og er godt gammeldags stolt. Jo, jeg er også bekymret og ser på situationen med stor alvor. Men jeg er glad og stolt af Greve Kommune og Greve Byråd, fordi vi sammen har ført en økonomisk politik, der virker. Greve overholdt budgettet i 2009 – samtidig med at vi har et af landets laveste samlede skattetryk. Endvidere satte vi gang i en række aktiviteter og anlæg, da regeringen hævede det kommunale anlægsstop. Det kunne vi, fordi byrådet i årevis har ført en stram og fornuftig økonomisk politik, der gjorde, at vi havde pengene til at investere, da muligheden bød sig. På den måde kunne vi – ud over at varetage vores normale drift – investere og sætte gang i hjulene. Og det betyder, at vi kan høste frugter som for eksempel en nyrenoveret svømmehal, idrætshaller og plejecenter, renoveringer af skoler og daginstitutioner og meget mere. Der er ingen tvivl om, at de kommende år bliver hårde. For os som kommuner med vores borgernære kerneydelser vil der komme rigtig meget pres. Der ligger en stor opgave og venter på os: Der skal strammes samtidig med, at borgerne efterspørger mange ydelser. Derfor vil jeg gerne opfordre til, at hestene ikke bides for meget. At vi skruer en anelse ned for retorikken og på tværs af alle niveauer siger ja til at gøre, hvad vi kan for at få Danmark gennem de kommende svære år. Jeg tror på, at vi nok skal komme helskindet igennem dem – men det kræver, at vi hjælpes ad og løfter i flok.